Liste des territoires d'outre-mer français : le guide complet des DROM-COM

Saviez-vous que la France s'étend sur douze fuseaux horaires différents ? Grâce à ses territoires ultramarins, la République française est présente sur l'ensemble des océans de la planète : l'Atlantique, le Pacifique, l'Indien, et même l'océan Austral. Pour les apprenants du français, s'intéresser à l'outre-mer permet de dépasser les clichés de la métropole et de découvrir une incroyable diversité culturelle, géographique et linguistique.

Dans cet article expert, découvrez la liste complète des territoires d'outre-mer français, leurs statuts administratifs (DROM, COM, statuts particuliers) et leur richesse linguistique.

1. DROM vs COM : comprendre le vocabulaire administratif

Historiquement, on utilisait l'expression populaire DOM-TOM (Départements d'outre-mer et Territoires d'outre-mer). Bien que très courante dans le langage familier, elle est juridiquement obsolète depuis la révision constitutionnelle de 2003. Aujourd'hui, on parle de DROM-COM :

  • DROM (Départements et Régions d'Outre-Mer) : régis par l'article 73 de la Constitution, ils ont les mêmes lois qu'en métropole, sous réserve de légères adaptations.
  • COM (Collectivités d'Outre-Mer) : régies par l'article 74, elles disposent d'une plus grande autonomie statutaire et fiscale.
  • Statuts spécifiques : des territoires comme la Nouvelle-Calédonie ou les TAAF possèdent un régime sur-mesure.

    • 2. La liste des 5 DROM (Départements et Régions d'Outre-Mer)

Ces cinq collectivités partagent le statut de département et de région à part entière. Elles font partie intégrante de l'Union européenne (en tant que régions ultrapériphériques) et utilisent l'euro.

La Guadeloupe (Océan Atlantique / Caraïbes)

  • Chef-lieu : Basse-Terre
  • Plus grande ville : Les Abymes / Pointe-à-Pitre
  • Langues : Français (officiel), créole guadeloupéen
  • Particularité : Archipel composé de plusieurs îles dont Grande-Terre, Basse-Terre, Marie-Galante, et Les Saintes.

    • La Martinique (Océan Atlantique / Caraïbes)

  • Chef-lieu : Fort-de-France
  • Langues : Français (officiel), créole martiniquais
  • Particularité : Surnommée « l'île aux fleurs », elle abrite le volcan de la montagne Pelée et une scène littéraire majeure (Aimé Césaire, Édouard Glissant).

    • La Guyane (Amérique du Sud)

  • Chef-lieu : Cayenne
  • Langues : Français, créole guyanais, langues amérindiennes, langues bushinengue
  • Particularité : Le plus grand territoire d'outre-mer par sa superficie. C'est ici que se trouve le Centre spatial guyanais (Kourou) et une immense forêt amazonienne.

    • La Réunion (Océan Indien)

  • Chef-lieu : Saint-Denis
  • Langues : Français, créole réunionnais
  • Particularité : Île volcanique spectaculaire dominée par le Piton de la Fournaise, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses pitons, cirques et remparts.

    • Mayotte (Océan Indien)

  • Chef-lieu : Dzaoudzi (siège officiel) / Mamoudzou (siège du conseil départemental)
  • Langues : Français, shimaoré, kibushi
  • Particularité : Devenu le 101e département français en 2011, cet archipel du canal du Mozambique possède l'un des plus grands lagons fermés au monde.

    • 3. La liste des 5 COM (Collectivités d'Outre-Mer)

    Saint-Pierre-et-Miquelon (Atlantique Nord)

Situé au large du Canada (Terre-Neuve), cet archipel subarctique est le dernier vestige de la Nouvelle-France en Amérique du Nord.

Saint-Barthélemy (Caraïbes)

Petite île des Antilles célèbre pour son tourisme haut de gamme, son relief escarpé et son statut fiscal particulier.

Saint-Martin (Caraïbes)

Partie française d'une île partagée avec les Pays-Bas (Sint Maarten). C'est un carrefour multilingue où le français, l'anglais et le créole se côtoient quotidiennement.

Wallis-et-Futuna (Pacifique Sud)

Archipel isolé de Polynésie composé de trois royaumes coutumiers (Uvea, Alo, Sigave) où les rois traditionnels collaborent avec l'administration républicaine.

La Polynésie française (Pacifique Sud)

Immense ensemble de 118 îles réparties sur 5 archipels (Société, Tuamotu, Gambier, Marquises, Australes). Tahiti en est l'île principale. Elle jouit d'une large autonomie et dispose de son propre gouvernement.

4. Les territoires à statut particulier

  • La Nouvelle-Calédonie (Pacifique Sud) : Territoire sui generis régi par le titre XIII de la Constitution et issu des accords de Nouméa (1998). La culture kanak y est centrale aux côtés de la communauté caldoche.
  • Les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) : Kerguelen, Crozet, Saint-Paul et Amsterdam, ainsi que les îles Éparses et la Terre Adélie. Territoires sans population permanente, dédiés à la recherche scientifique.
  • L'île de Clipperton : Atoll inhabité du Pacifique oriental, administré directement par le ministre des Outre-mer.

    • Tableau récapitulatif des territoires d'outre-mer

    Vocabulaire utile pour parler des outre-mer en français

    Territoire Statut Bassin océanique Monnaie
    :--- :--- :--- :---
    Guadeloupe DROM Atlantique (Caraïbes) Euro (€)
    Martinique DROM Atlantique (Caraïbes) Euro (€)
    Guyane DROM Atlantique (Amérique du Sud) Euro (€)
    La Réunion DROM Indien Euro (€)
    Mayotte DROM Indien Euro (€)
    Saint-Pierre-et-Miquelon COM Atlantique Nord Euro (€)
    Saint-Barthélemy COM Atlantique (Caraïbes) Euro (€)
    Saint-Martin COM Atlantique (Caraïbes) Euro (€)
    Wallis-et-Futuna COM Pacifique Franc CFP (XPF)
    Polynésie française COM Pacifique Franc CFP (XPF)
    Nouvelle-Calédonie Statut spécifique (sui generis) Pacifique Franc CFP (XPF)
  • La métropole / L'Hexagone : désigne le territoire continental européen de la France.
  • Ultramarin(e) : adjectif relatif aux territoires situés au-delà des mers.
  • Un créole : langue issue du contact entre le français et d'autres langues locales (africaines, amérindiennes, asiatiques).
  • Le décalage horaire : la différence d'heure entre la métropole et les territoires distants.

Apprendre le français, ce n'est pas seulement explorer Paris ou la Provence : c'est aussi s'ouvrir aux cultures des lagons du Pacifique, des forêts amazoniennes et des volcans de l'océan Indien !