Guide : french demonstrative adjectives en français

Guide complet : Maîtriser les adjectifs démonstratifs en français

En français, désigner un objet précis, attirer l'attention sur quelqu'un ou distinguer deux éléments repose sur une catégorie essentielle de mots : les adjectifs démonstratifs (souvent appelés déterminants démonstratifs).

Là où l'anglais utilise simplement this, that, these et those, le français applique des règles précises de genre (masculin/féminin) et de nombre (singulier/pluriel), tout en veillant à la fluidité sonore. Ce guide vous présente les règles indispensables, les exceptions et les pièges fréquents pour maîtriser ces outils linguistiques.

1. Tableau récapitulatif des 4 adjectifs démonstratifs

En français, il existe quatre formes principales selon le nom qui suit :

2. Décryptage des règles d'usage

A. « Ce » : le masculin standard

• Ce train part à midi. (This train leaves at noon.)
• Ce café est excellent. (This coffee is great.)

On emploie ce devant un nom masculin singulier commençant par une consonne :

• Ce homard, ce hameau, ce hérisson.

Attention au « h » aspiré : certains mots d'origine germanique conservent une rupture consonantique, donc on conserve ce :

B. « Cet » : l'impératif phonétique (euphonie)

• Cet été (et non ce été)
• Cet ordinateur (et non ce ordinateur)
• Cet hôtel (et non ce hôtel)

La langue française évite la rencontre de deux voyelles successives (hiatus). Ainsi, pour un nom masculin singulier commençant par une voyelle (a, e, i, o, u, y) ou un « h » muet, ce devient cet (prononcé comme « cette ») :

C. « Cette » : la forme féminine unique

• Cette étudiante travaille dur. (voyelle)
• Cette ville est magnifique. (consonne)
• Cette histoire est passionnante. (« h » muet)

Pour les noms féminins singuliers, la question phonétique ne se pose pas. On utilise toujours cette :

D. « Ces » : le pluriel universel

• Ces appartements sont spacieux. (masculin pluriel)
• Ces chaussures sont neuves. (féminin pluriel)

Au pluriel, il n'y a aucune distinction de genre. Ces s'emploie aussi bien avec des noms féminins que masculins :

Conseil de prononciation : Si le mot suivant commence par une voyelle ou un « h » muet, effectuez la liaison en [z] : ces‿arbres (/se.zaʁbʁ/), ces‿heures (/se.zœʁ/).

3. Exprimer la proximité et l'éloignement : les suffixes -ci et -là

L'anglais distingue naturellement la proximité (this/these) de la distance (that/those). En français, les démonstratifs seuls ne font pas cette différence. Pour être précis, on ajoute un suffixe au nom :

• -ci indique la proximité immédiate (ici / ce moment) :
• Je préfère ce pull-ci. (I prefer this sweater here.)
• -là indique l'éloignement ou un contraste :
• Regarde cet oiseau-là. (Look at that bird over there.)
• Tu veux cette pomme-ci ou cette pomme-là ? (Do you want this apple or that apple?)

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4. Les erreurs courantes à éviter

Ne confondez pas « Ce » et « Se »

• Ce est un adjectif ou pronom démonstratif : Ce soir, ce stylo.
• Se (ou s') est un pronom personnel réfléchi lié à un verbe : Il se réveille, ils se parlent.

Ne confondez pas adjectif et pronom démonstratif

• Cette voiture est rapide, mais je préfère celle-là. (« Cette » = adjectif, « celle-là » = pronom).

Un adjectif accompagne toujours un nom (cette table). Un pronom remplace le nom complet (celle-ci, celui-là, ça, ceci) :

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5. Exercice d'application rapide

Complétez avec ce, cet, cette ou ces :

1. Regarde ___ tableau magnifique.

2. ___ année, j'apprends le français.

3. Je connais bien ___ homme.

4. ___ exercices sont faciles.

En intégrant ces 4 mots dans votre routine d'apprentissage, vous gagnerez immédiatement en clarté et en naturel à l'oral comme à l'écrit !